Professore ordinario di Economia del lavoro all’Università Bocconi, è fellow dell’Innocenzo Gasparini Institute for Economic Research (IGIER) della Bocconi e direttore della Fondazione Rodolfo Debenedetti, istituzione volta a promuovere la ricerca nel campo della riforma dei sistemi di welfare e dei mercati del lavoro in Europa.
È stato senior economist presso l’OCSE a Parigi dal 1987 al 1996 e consulente del Fondo Monetario Internazionale, della Banca Mondiale, della Commissione Europea e dell'Ufficio Internazionale del Lavoro. È inoltre research fellow del CEPR e del William Davidson Institute dell’Università del Michigan.
È membro del consiglio della European Economic Association e coordinatore del sito di informazione economica www.lavoce.info. Editorialista de la Repubblica, è autore di numerose pubblicazioni su riviste internazionali, tra le quali il Journal of Economic Perspectives, l’American Economic Review e l’Economic Journal.