Presidente di BusinessEurope, è stato presidente di MEDEF (Mouvement des Entreprises de France) dal 1997 al 2005. Diplomatico francese per dieci anni, ha lavorato con i primi ministri Jacques Chaban-Delmas, Pierre Messmer, Maurice Schumann e Robert Galley. Dopo un anno alla Harvard University, nel 1976 è entrato nel management del gruppo Wendel, l’impresa di famiglia. È presidente del consiglio d’amministrazione di Legrand Holding e del supervisory board di Oranje-Nassau Groep BV. È membro del supervisory board di Editis Holding, Peugeot SA e di Hermès International.