Storico e sociologo della politica, è esperto delle sinistre europee e della vita politica in Francia e in Italia. È professore presso Sciences Po e attualmente anche visiting professor presso la LUISS Guido Carli di Roma. Dal 2000 al 2007 è stato direttore della École doctorale e membro del comitato esecutivo di Sciences Po. Dirige il gruppo di ricerca pluridisciplinare sull’Italia contemporanea al CERI (Centre d’Études et de Recherche Internationales), CNRS-Sciences Po.
È autore di numerosi libri sul comunismo internazionale, sulla socialdemocrazia europea, sulle sinistre estreme e sulla politica italiana e francese, fra i quali Democrazia alla prova (2007) e, con Gianfranco Baldini (a cura di), La Francia di Sarkozy (2007). È editorialista de la Repubblica.